EDとは勃起不全のことで、「成功時に十分な勃起が得られないため、あるいは十分な勃起が維持できないため、満足な成功が行えない状態」と定義されます。性的刺激によって神経を介し勃起の信号が得られると、陰茎海綿体の動脈が開いて血液が流れ込みます。海綿体はスポンジのように血液を吸い込んで、いわゆる勃起をするのですが、動脈の開き方が不十分で血液の流入が足りないと勃起することができません（=ED）。